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    她死死捂住嘴，不让自己叫出声来。她不想让隔壁书房里的陈越听见。她不想毁了这场婚礼。

    她拼命地在衣服上擦着手，直到把手背的皮肤都擦红了，擦破了。

    “我是怪物……我是个随时会爆炸的怪物……”

    赵雪蹲在水缸边，抱着膝盖，将头埋在双臂之间，无声地哭泣。

    而在隔壁的书房里，正忙着写请柬、筹备婚礼的陈越，对此一无所知。

    ……

    丑时。太医院书房。

    陈越的书桌上，已经堆满了一叠大红色、洒着金粉的喜帖。这些请柬大多是发给朝中重臣、工部同僚和宫里那些“关系户”的，字迹工整，喜气洋洋。

    但在桌子的另一角，阴影里，单独放着五张请柬。

    这五张请柬的字，用的是极其锋利、如同刀剑般的瘦金体。每一笔都透着杀伐之气。

    收件人的名字，如果传出去，足以让整个京城的地下世界抖三抖。

    ——南昌·福王府驻京总管。（潜在的反派）

    ——山西·晋商八大家之首乔氏。（暗中资助海鬼的最大金主）

    ——西厂前任提督、现隐居京郊的“老祖宗”汪直。（黑道总瓢把子）

    还有两个没有写名字，只画了一个奇怪的符号——那是在海鬼据点里发现的、京城残党的秘密接头暗号。

    陈越拿起那五张请柬，眼神冷漠得像是在看死刑判决书。

    “你们想送钟？想在我的大喜日子搞事情？”

    “好啊。”

    “请君入瓮。这场婚礼，红的不止是喜字，也不止是新娘的嫁衣。”

    “我会让这一天的红，是用你们的血……染红的。”

    陈越将请柬交给早已候在门外、一身黑色夜行衣的张猛。

    “发出去。必须亲手交到他们手里。

    告诉他们，我陈越的大婚，缺了他们这几位‘贵客’……开不了席。如果不来，我就带着神机营的大炮，去给他们‘拜年’。”

    “是！大人！俺保证送到！”张猛狞笑着接过请柬，身影一闪，消失在茫茫夜色中。

    送走张猛，陈越走到窗前，推开窗户，想透透气。

    突然，他的目光凝固了。

    一只通体漆黑、眼珠血红的乌鸦，正站在院子里那棵枯死的老槐树上，歪着头，死死地盯着他。

    那只鸟的姿态太僵硬了。它的脚爪上，绑着一根在月光下闪光的极细铜丝。

    这不是真鸟。这是一只机关鸟。

    “在监视我吗？”

    陈越冷笑一声，手中早就备好的一枚柳叶刀如闪电般甩出。

    “咄！”

    乌鸦还没来得及起飞，就被柳叶刀精准地钉穿了胸腹，死死地钉在了树干上。

    没有血。没有羽毛乱飞。

    只有几颗散落的精密齿轮和一滩黑色的机油，顺着树干缓缓流下。

    陈越看着那只还在微微抽搐的机械鸟，嘴角上扬，露出了一个比恶魔还要危险的笑容。

    “那就来吧。三日后。”

    “我看看到底是你们的‘钟’硬，还是我陈越刚造出来的‘麒麟臂’……更硬。”

    　　


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